Resumo

O objetivo do presente estudo foi descrever a população praticante de caminhada no lazer, assim como os motivos, adesão às recomendações, cuidados e preferências quanto à prática desta atividade em uma amostra de base populacional de adultos residentes na zona urbana da cidade de Pelotas-RS. Foi conduzido um estudo transversal, de base populacional, com 1697 adultos. O Questionário Internacional de Atividades Físicas (IPAQ) foi utilizado para a mensuração da prática da caminhada no lazer (PCL). Do total da amostra, 21,1% relatou alguma PCL, no entanto apenas 6% alcançaram a recomendação de prática de atividade física através da caminhada (cinco  sessões/semana, pelo menos 30 minutos/dia). Os motivos mais relatados pelos indivíduos para praticar caminhada no período de lazer são, respectivamente, considerá-la importante para saúde (45,1%); praticar porque gosta (21,2%) e por indicação médica (14,4%). Aproximadamente 30% da amostra realizou alongamentos e/ou aquecimento como preparação para caminhada e mais da metade não modificou a velocidade, tempo e distância da mesma. Essas informações poderão contribuir na promoção de intervenções efetivas no estímulo à prática de atividades físicas, especificamente a caminhada.

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