Análise da eficiência de um rastreador pessoal em expedição de alta montanha: um estudo de caso

Sistemas de rastreamento são ferramentas indispensáveis para garantir a segurança e o acompanhamento remoto de expedições em ambientes isolados, onde a cobertura da telefonia móvel convencional é limitada. Como alternativa aos telefones satelitais, relativamente caros e dispendiosos, aparelhos de rastreamento pessoal estão se tornando mais populares com o passar dos dias. Esse trabalho analisa o emprego de um rastreador pessoal Spot Personal Tracker, quanto aos seguintes aspectos: a) eficiência da transmissão dos dados, demonstrando seu grau de confiabilidade como ferramenta de rastreamento; b) a capacidade de se traçar uma rota a partir dos dados recebidos; c) a capacidade de se construir um diagrama altimétrico de ascensão, com o uso associado de softwares de mapeamento. Esses dados foram comparados aos coletados pelo sensor barométrico de um GPS Garmin Etrex Vista HCx. Para isso, o equipamento foi empregado na Cordilheira dos Andes, em uma expedição em alta montanha de 9 dias. Foram enviadas oito amostras de sinais por dia (seis para confirmar o bom andamento da expedição e duas para solicitar resgate), correlacionando a transmissão do sinal com as condições ambientais do momento. Os dados transmitidos foram recebidos a mais de 4 mil quilômetros de distância, através de um computador pessoal. Resultados mostraram diversas limitações na transmissão, não sendo uma ferramenta totalmente confiável, principalmente quando o céu encontra-se muito encoberto ou o sinal é transmitido em movimento. Dessa forma seu grau de confiabilidade não é alto, mesmo porque o usuário não recebe um feedback instantâneo se o sinal foi enviado ou não. Porém, analisando-se um grupo de pontos envolvendo uma área maior, as informações recebidas remotamente, mesmo que incompletas, mostraram-se suficientes para traçar uma rota da expedição, garantindo o acompanhamento em tempo real. Sinais de resgate também apresentaram limitações sob certas condições. O diagrama de ascensão mostrou-se bastante semelhante ao produzido pelas informações do GPS, apenas de mais incompleto e limitado. Conclui-se que o aparelho, apesar de relativamente barato e acessível, não é ideal para garantir a completa segurança do usuário em condições de ambiente extremo. Da mesma forma, recomenda-se o envio de pelo menos três sinais de resgate para garantir o recebimento. Entretanto, ele pode ser usado como ferramenta científica para obtenção de gráficos altimétricos e traçado global de rota.

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