Dentro e Fora dos Ringues: Espetáculos, Desafios Pugilísticos e Repressão Ao Boxe na Porto Alegre do Início do Século Xx (1908-1924)

Esta comunicação visa apresentar os resultados de nossa tese de doutorado em História defendida no início deste ano. Buscamos analisar o surgimento da prática do boxe em Porto Alegre/RS entre suas variadas fases: exibições cinematográficas, espetáculos circenses, os desafios pugilísticos e a repressão ao boxe. Em 1908 chegaram as primeiras notícias internacionais de boxe e os primeiros filmes no cinema. Em seguida, alguns circos trouxeram boxeadores estrangeiros que apresentavam o pugilismo como luta excêntrica e cômica. A partir de 1912, encontramos diversos lutadores medindo suas forças em desafios pugilístico  (principalmente estrangeiros: belgas, ingleses, franceses, norte-americanos, uruguaios). Entre 1912 e 1914 duas academias/escolas de boxe foram fundadas. A chegada do boxe à capital rio-grandense ocorreu num contexto de conflitos sociais, principalmente de brigas de rua e dos famosos pugilatos. Percebemos que a polícia reprimia qualquer atividade que fosse contrária à ordem e à moralidade (jogos populares, mendicância, vadiagem, prostituição). Assim, como o boxe ainda não era um esporte com regras e técnicas evidentes, nem havia associação ou federação que o regulasse, sua origem é associada a uma fase de marginalização. O objetivo principal de nossa tese, à luz dos conceitos e reflexões da História Social, foi perceber este período conturbado e conflitivo entre a prática pugilística (lutadores, treinadores, juízes, amadores, etc) e as autoridades locais (Estado, prefeitura, polícia, autoridades em geral). Notamos que a história do boxe viveu altos e baixos ao decorrer do século XX. A falta de uma federação (a Federação Rio-Grandense de Pugilismo é de 1944), o pouco incentivo, a perseguição às lutas e todo o imaginário de que o boxe era apenas o "jogo do murro", sem técnica, tornou seu processo de esportivização muito difícil. Buscamos também compreender que tipo de boxe era praticado, se regras eram obedecidas ou não, a imagem que o boxe possuía entre os porto alegrenses, o perfil dos lutadores, os locais de luta, enfim, todo um histórico inicial de sua prática. As fontes utilizadas foram os jornais A Federação, Correio do Povo, a Revista do Globo e o Almanaque Gaúcho Esportivo. O período inicial, de 1908, foi dos primeiros registros do boxe internacional, como a vitória do lutador negro Jack Johnson pelo título dos pesos pesados. O ano de 1924 foi da fundação de uma grande academia, a Southern Boxing Clube, na Rua Cristóvão Colombo, que acarretou os primeiros campeonatos de boxe na cidade.