Desporto de Crianças e Jovens - Um Estudo Sobre as Idades de Iniciação. Children And Youth In Sport. a Study About The Ages Of The Beginning Of Sport Practices

RESUMO A elevada importância da prática desportiva, ao lado do acentuado aumento de competições num quadro desportivo altamente especializado, determina a necessidade de participações precoces e exige maior atenção na preparação dos jovens desportistas. No que pese os estudos sobre o assunto, persistem dúvidas sobre a idade em que as crianças estariam aptas para se iniciarem numa prática desportiva sistemática. O trabalho aqui apresentado procurou identificar as idades em que as crianças, na cidade de João Pessoa, estão sendo iniciadas na atividade desportiva, relacionando-as com as recomendações da literatura especializada. Foram entrevistados 93 treinadores de 10 modalidades, escolhidas entre as de maior representatividade no contexto desportivo do Estado. Uma ampla pesquisa bibliográfica revelou as idades mais recomendadas para iniciação desportiva nas diversas modalidades, cujos dados indicaram, para os desportos individuais, uma predominância na faixa dos 8 –12 anos, com média de 8,9. Para as modalidades coletivas as recomendações situaram-se entre os 8-14 anos, com média de 11,7. Os dados dos questionários revelaram, para as modalidades coletivas, que 74% dos treinadores recomendaram como idade ideal a faixa dos 9-12, enquanto nos desportos individuais a predominância situou-se entre 5–10 anos, com 58% das indicações. Verificou-se ainda uma marcante divergência entre as idades que os treinadores apontaram como ideais e aquelas em que, realmente, o processo está acontecendo, idades reais. As principais justificativas para essa divergência vão desde a imposição dos dirigentes à cobrança de resultados pelos pais e dirigentes. Palavras-chave: Iniciação desportiva, iniciação precoce, treinamento de jovens ABSTRACT Children and youth in Sport. A study about the ages of the beginning of sport practices The importance of sport and the increase in the number of specialised competitions determines the necessity of precocious participation of youth in competition and a larger attention to their sporting preparation. Doubts persist in the literature regarding the ideal age for children to begin systematic sporting practices. This work tried to identify the age children began sport practice in the town of João Pessoa (Brazil) and compare the results with the opinion of coaches regarding the ideal age to begin sporting practices within their fields. 93 coaches in 10 sporting fields (both collective and individual sports) were interviewed. The results showed that: (i) in collective sports, 74% of coaches suggested as the ideal age to begin sporting practices the 9-12 age group and (ii) in individual sports, 58% of coaches suggested as the ideal age to begin sporting practices the 9-12 age group. There is also a marked difference between the real starting age in sport and the opinion of the coaches in the combined fields questioned. The justifications for this difference can be found in the assessments/rules of the sporting directors/heads as well as in the pressure from the parents. Key Words: Children and youth sports, ages to begin sporting practices, precocious participation