Resumo
Nas grandes cidades as academias de ginástica, se tornaram importantes locais para a prática de exercício físico. Isso deve-se ao fato de que a estrutura física dessas instituições permite o oferecimento de uma ampla variedade de programas de exercícios físicos que pode também incentivar o convívio social. Esse estudo teve como objetivo verificar os determinantes da prática de exercício físico em grandes academias de ginástica da Cidade de São Paulo e caracterizar o público desses locais, bem como identificar os tipos de exercícios físicos preferidos. A amostra foi composta por 315 sujeitos que praticavam exercício físico em academias de ginástica da cidade de São Paulo, há pelo menos seis meses. Na grande maioria os sujeitos eram jovens com idade média de 26,6 anos, dos gêneros feminino (n=143) e masculino (n=172). Os resultados mostraram que os clientes das academias de ginástica tinham períodos prolongados de manutenção de prática (média=75,6 meses) e praticavam exercício físico de três a cinco vezes por semana, por mais de 60 minutos por sessão. Dentre os programas de exercícios físicos oferecidos pelas academias de ginástica, a musculação, os exercícios cardiovasculares (bicicleta/esteira rolante) e aulas de alongamento são os preferidos (74,9%, 66% e 48,9% respectivamente). As maiores dificuldades encontradas para a prática de exercícios físicos foram: a "Falta de Tempo" e as "Dificuldades Financeiras"; e os fatores que mais indicaram a razão da prática foram a "Preservação da Saúde" e "Melhora da Estética Corporal". Concluindo, as academias de ginástica parecem sr importantes locais pra a prática de exercício físico na aquisição e manutenção da saúde física e psico-social.
