Resumo
O objetivo desse estudo foi investigar a influencia das informacoes somatosensoriais sobre a resposta postural de idosos ativos durante perturbacoes antero-posteriores do equilibrio e comparar o desempenho de jovens e idosos ativos em testes proprioceptivos e de perturbacao do equilibrio. 21 idosos ativos (66,9 } 5,5 anos; 65,3 } 13,7 Kg; 156,1 } 8,3 cm) e 21 jovens saudaveis (24,6 } 3,9 anos; 64,5 } 9,5 Kg; 169,1 } 9,4 cm) foram avaliados em tres testes proprioceptivos (percepcao de posicionamento articular, percepcao de nivel de forca e discriminacao de dois pontos) e um teste de perturbacao do equilibrio. Os idosos apresentaram menor sensibilidade no teste de discriminacao de dois pontos quando comparados aos jovens (p . 0,01). Os idosos apresentaram maior deslocamento e velocidade anterior do centro de pressao (p . 0,05) no teste de perturbacao do equilibrio do que seus pares jovens. Os testes proprioceptivos apresentaram relacao com o teste de perturbacao, porem, apenas os testes de percepcao de posicionamento articular e de nivel de forca do tornozelo sao capazes de predizer moderadamente as respostas posturais a perturbacao. Conclui-se que, com excecao da sensibilidade cutanea plantar, idosos ativos possuem a capacidade proprioceptiva conservada. As reacoes posturais apos perturbacao do equilibrio de jovens e idosos ativos sao diferenciadas e as respostas de idosos parecem resultar em maior escontrole postural e consequente aumento de risco de quedas. As informacoes proprioceptivas . sobretudo as vindas do tornozelo . sao preditoras moderadas das respostas posturais de idosos apos perturbacao do equilibrio. Intervencoes que estimulem os proprioceptores, especialmente ao redor do tornozelo, devem ser incorporadas aos programas de atividade fisica destinados a idosos, uma vez que ha indicios de que a capacidade proprioceptiva influencia as respostas posturais de idosos ativos. Mais estudos sao necessarios para identificar qual intervencao e capaz de desenvolver ou conservar a sensibilidade cutanea plantar.
