Resumo
O objetivo deste estudo é descrever, classificar e analisar os Jogos Indígenas Pataxó como uma das manifestações desta etnia indígena que contribui para o processo de afirmação/resgate de sua identidade cultural. Procurando contextualizar esta população, percorre-se a história dos índios Pataxó desde o Descobrimento do Brasil até os dias atuais, apresentando aspectos históricos, geográficos, socioeconômicos e demográficos da Aldeia de Coroa Vermelha, onde, desde 2000, são realizados os Jogos Indígenas Pataxó, abordando-se também os jogos como cultura e tradição indígena. As perspectivas conceituais que norteiam a discussão foram buscadas principalmente no pensamento de Johan Huizinga e de Roger Caillois, para estabelecer as características do jogo em geral e o papel que desempenha na vida social, e em autores como Denys Cuche, Juliana de Souza Cardoso, Tomaz Tadeu da Silva e Silvino Santin, para traçar as perspectivas a partir das quais pode-se considerar se, e de que forma, os Jogos estão contribuindo para a afirmação da identidade cultural dos Pataxó. Este referencial teórico foi entrecruzado com os resultados da pesquisa de campo desenvolvida em 2006, durante a realização dos VI Jogos Indígenas Pataxó. As conclusões deste estudo são que, através da realização dos Jogos, os Pataxó estão afirmando e evidenciando sua identidade perante o mundo dito civilizado e perante eles próprios, pois, ao mesmo tempo em que apresentam suas tradições para os não-índios, essas tradições vão sendo repetidas e incorporadas pelos Pataxó mais jovens, que passam a reconhecer e a ter orgulho de sua etnia. Essa apresentação esportiva-cultural vem também trazendo bons resultados no que se relaciona ao imaginário social sobre os Pataxó. Na análise de conteúdo de notícias veiculadas em jornais da região, os Jogos Indígenas Pataxó foram associados a cultura, preservação, índio, valores, esporte e tradição, o que indica uma resposta positiva da sociedade diante do processo de afirmação/resgate da identidade cultural dos Pataxó.
