Resumo

A trajetória de Maria José Salles, a Zezé, como atleta se mistura com a história do handebol feminino na cidade de São Gonçalo a partir da década de 1980. Foram 27 anos como atleta pelo Clube Mauá, entidade esportiva sediada na cidade pertencente à região metropolitana do Rio de Janeiro, além de 17 anos de seleção brasileira e diversos títulos conquistados, entre eles o título Pan-Americano de 1999, conquista que levou o handebol feminino brasileiro aos jogos olímpicos pela primeira vez na história no ano de 2000.O objetivo deste estudo é investigar o processo de profissionalização, permanência e aposentadoria do handebol a partir da fala de uma ex-jogadora de alto rendimento dessa modalidade no Brasil. Foi realizada uma entrevista sistematizada pela metodologia da história oral. Após a transcrição da entrevista e análise, se verificou a constituição de três categorias que emergiram de seu discurso, a saber: a) inserção e profissionalização esportiva; b) a aposentadoria do esporte e os caminhos após se tornar uma ex-atleta; e c) o saudosismo dos áureos tempos do handebol na cidade de São Gonçalo. Como conclusão se identifica a necessidade de se criar estratégias de políticas públicas aliadas à iniciativa privada para que o handebol nessa cidade e nesse estado volte a ajudar a se desenvolver profissionalmente.

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