Resumo
Este estudo buscou investigar como se configuram as relações e os significados do torcer pelo Esporte Clube Democrata da cidade de Governador Valadares / MG. Os objetivos que conduziram este trabalho foram: (1) analisar por que os torcedores se tornaram democratenses; (2) analisar como os torcedores exercem o torcer; e (3) compreender os significados que os torcedores atribuem ao ser democratense. O caminho investigativo foi orientado pela abordagem qualitativa, que buscou um diálogo entre os dados emergentes no estudo e os autores que discutem especialmente o futebol, o lazer e o torcer. Para alcançar os objetivos pretendidos, lancei mão de anotações de campo, observações e entrevistas. Foram selecionados 14 torcedores para a realização das entrevistas, tendo-se em conta a variação de sexo, idade e grupo (torcedores organizados, torcedores-símbolo e torcedores comuns). A coleta de dados foi realizada no ano de 2010 em dois momentos distintos: primeiramente, durante a participação do Esporte Clube Democrata no Campeonato Mineiro de 2010, momento em que acompanhei o time e selecionei os sujeitos para a pesquisa; posteriormente, procedi às entrevistas com os torcedores. Foi possível perceber que a configuração dos significados do torcer pelo Esporte Clube Democrata se dá por três características fundamentais: (1) a relação com a cidade, motivação que leva os torcedores a associarem o torcer pelo time ao torcer pela cidade e ao sentimento de pertença à cidade; sob esse aspecto, ser democratense significa ser valadarense; (2) o pertencimento clubístico, expresso pelo torcer e pelo pertencer ao clube, numa relação de doação, gratuidade e paixão pelo time; e (3) a relação com o lazer, em que se apresenta a festa da torcida valadarense, e como os significados produzidos também se relacionam com a sociabilidade e a diversão possibilitados pelos jogos na cidade.
