Resumo
Características híbridas e caráter violento
O Polo Aquático tem sua origem nos meados do século XIX, ligada à Inglaterra – país que, a partir da Revolução Industrial, criou e reinventou uma gama significativa de esportes, muito em função da aglutinação de operários que se utilizavam dessas práticas como passatempos. Duas grandes correntes de pensamento estão relacionadas à gênese deste esporte, ambas remetem ao ano de 1869. A primeira é a de que, inicialmente, a modalidade era praticada em rios e lagos de forma lúdica, mas pelo grande número de adeptos, logo foi transferida para ambientes mais institucionalizados: piscinas cobertas, com um conforto maior para os curiosos em conhecer aquela nova prática; a segunda versão afirma que ele já nasceu dentro destes espaços específicos, as piscinas, como um entretenimento para o público, nos intervalos de grandes competições de natação. Durante as primeiras disputas, não havia a presença de balizas nas extremidades da piscina, assim, o objetivo do esporte, no início, era o de transportar a bola de um lado para o outro, de modo semelhante ao Rúgbi. Pode-se, portanto, deduzir que uma das versões aponta para uma origem nas classes populares, de forma mais desregrada e com finalidades mais lúdicas; já a segunda, reforça a ideia de uma elitização da prática, tendo em vista que as piscinas eram acessíveis a poucos; além do que, mesmo na gênese, o Polo já apresentava um caráter de ordenamento e fidalgo.
A bola utilizada pelos atletas, nos primórdios do esporte, era a mesma referente à prática do Rúgbi, mas se percebeu que o material de couro dificultava a condução na água, pois a mesma ficava muito pesada. Dessa forma, uma bola confeccionada com borracha oriunda da Índia, chamada de pulu, passou a compor o cenário do Polo, dando mais velocidade e dinâmica ao esporte. É da nomeação desse material que se originou o nome oficial do novo esporte, conhecido até hoje como Water Polo. Há algumas décadas, o material de produção das bolas se modificou e ela se tornou muito mais leve e apta para a prática na água, acompanhando as necessidades de velocidade e dinamismo que o esporte moderno exige. Essa modalidade pode ser vista como uma junção de vários componentes advindos de outros esportes, como o Futebol, o Rúgbi e e própria Natação. As regras do Polo permitem sete atletas titulares e seis suplentes em cada equipe.
