Couchsurfing – Turismo Colaborativo Y Hospitalidad En La Contemporaneidad

“You have friends all over the world, you just haven’t met them yet”. Esta es la frase inicial en la pestaña how it works en el sitio couchsurfing.com. El Couchsurfing es una plataforma online de viajes colaborativos - o un servicio de hospitalidad basado en Internet, como está identificado en Wikipedia - donde personas de todo el mundo pueden conectarse para recibir o alojarse gratuitamente o también marcar eventos de los más diversos intereses. El Couchsurfing comenzó en 2004 por los fundadores Casey Fenton, Daniel Hoffer, Sebastian Le Tuan y Leonardo Bassani de Silveira a partir de una sencilla idea de que todos pudieran compartir sus casas con extraños, o como ellos prefieren decir, amigos que aún no conocían. Hoy en día son más de 14 millones de personas participando en esta comunidad, son 200 mil ciudades en las que personas que nunca se han visto pueden conocerse y compartir experiencias y son más de 550 mil eventos al año que se promueven a través de la plataforma, también con el propósito de hacer el acto de viajar una verdadera experiencia social. De los valores descritos en el sitio de la compañía, está el de compartir su vida, crear conexión, promover la gentileza, mantenerse curioso y dejar (el espacio o persona) mejor de lo que encontró, teniendo éstos como parámetros para lo que debe ocurrir en las relaciones entre miembros, sea en el acto de hospedar, viajar, recibir o simplemente encontrar. En vista del escenario actual de las redes sociales y de la revolución tecnológica que sigue sucediendo y cómo eso afecta a la sociedad, donde el ocio y el turismo hoy también ocurre y es promovido (a veces mayoritariamente) en las redes socias y en el mundo virtual, la presente investigación busca dar continuidad al trabajo de iniciación científico desarrollado entre 2013 y 2014 sobre el Estado del Arte de los estudios de Hospitalidad en Brasil, pero re direccionando el foco de análisis para la comprensión del turismo colaborativo - tomando como objeto de estudio el Couchsurfing - y de la hospitalidad en la contemporaneidad, entendiéndolos como elementos socio culturales con mutaciones temporales. Por medio de la aplicación online de 30 entrevistas semi estructuradas abiertas con miembros de la comunidad del Couchsurfing y de la participación y observación participante en 4 eventos y encuentros promovidos en las ciudades de São Paulo, Brasil, y en Viena, Austria, la presente investigación establece un análisis comparativo entre ambas ciudades, mientras que también construye un análisis colaborativo para verificar cómo el Couchsurfing puede ser una herramienta para que el individuo pueda redescubrir su propia ciudad y, al mismo tiempo, comprender cómo esta plataforma virtual de viajes puede promover el intercambio cultural y el acto de hospitalidad entre individuos que antes no se conocían y, además, cómo el sitio promueve relaciones inter e intra personales de amistad y afecto en lo que antes era sólo contacto virtual y cómo esto puede, cada vez más, conectar el mundo a favor del bienestar colectivo.