Resumo
O presente estudo se propõe a investigar as racionalidades locais no que diz respeito a adesão à atividade física e ao esporte, a partir da experiência e avaliação de participantes em um programa dirigido às camadas populares, localizado na Cidade de Deus - favela do Rio de janeiro. Os dados levantados em um universo de 6.900 inscritos no projeto no período de 1998 a 2003 e nas observações assistemáticas do investigador em dez anos de prática como professor do projeto, serviram de base para a investigação focalizada, na qual participaram como informantes quatorze sujeitos de ambos os gêneros, na faixa etária de 10 a 24 anos, que responderam a um questionário fechado e a uma entrevista semi estruturada. Os dados sugerem que os sujeitos permanecem nas atividades de acordo com as suas potencialidades e interesses. As condições de aprendizagem e desenvolvimento no esporte, que permitam ao praticante a percepção de progresso na atividade parecem estimular a permanência, enquanto a sua ausência pode significar a evasão. As perspectivas de formação escolar e de formação esportiva dos participantes, apresentam-se vinculadas ao anseio de adquirir as competências necessárias para ocupar uma posição social melhor do que aquelas observadas no seu meio social nativo, que represente a superação das barreiras sociais e uma melhoria na qualidade de vida - o projeto é visto como uma ponte para este fim. Destaca-se a crença local que vê a prática esportiva como caminho de profissionalização. O discurso ideológico presente em programas e políticas de inserção social através do esporte que observa nesta atividade apenas uma perspectiva funcionalista, parece não se configurar na prática e encontra-se em desacordo com os anseios e crenças dos sujeitos investigados. Por fim, sugerimos alguns questionamentos que podem estimular a reflexão de interventores e pesquisadores interessados no fenômeno do esporte como meio de inserção social e elevação do capital social de jovens das camadas populares.
